Affiche.

Gluau que le directeur d'un théâtre fait apposer sur les murs de la ville où il exploite son privilége (vieux style).

Ce fut, dit-on, COSME D'OVIEDO, auteur espagnol contemporain de CERVANTES, qui inventa l'affiche dramatique. Elle ne fut en usage en France que vers la fin du XVII^e siècle.

Les affiches différaient de couleurs pour chaque théâtre. Celles de l'OPÉRA étaient jaunes; celles de l'HOTEL DE BOURGOGNE étaient rouges, et le théâtre de la rue Mazarine les avait vertes. On voit que depuis longtemps MM. les directeurs nous en font voir de toutes les couleurs.

Primitivement, les affiches m'indiquaient ni le nom de l'auteur, ni les noms des acteurs. Pour l'auteur il n'y avait pas grand mal: on ne pouvait substituer une pièce à une autre; mais l'absence des noms des acteurs permettant au CHEF D'EMPLOI de se faire remplacer, sans que les spectateurs en fussent instruits, cela occasionnait souvent des scènes tumultueuses de la part du public déçu.

Si l'affiche n'indiquait pas les noms, elle remplissait l'office des journaux de théâtres actuels et contenait un compte rendu de la pièce du jour; elle engageait le public à se pourvoir à l'avance de bonnes loges, et s'exprimait en prose et en vers.VILLIERS composa pour l'Amarillys de DU RYER, jouée à l'hôtel de Bourgogne, en 1658, une affiche en vers qui est restée le modèle du genre.

Bien faire l'affiche est une science, et chose qui n'est pas donnée au premier venu. L'affiche est le levier d'ARCHIMÈDE, surtout en province. Il faut savoir disposer les titres, fabriquer les sous-titres, baptiser les ACTES et les TABLEAUX. Exemple:

Les directeurs de province excellent tout particulièrement à faire l'affiche. Leur ignorance, assez générale en littérature dramatique... et autre, leur donne un aplomb qu'on ne saurait trop admirer. Nous lisions tout récemment, à la suite du tritre: Le Supplice d'une Femme, cette appréciation pyramidale: "Dans cette pièce, les mots fulminent comme des coupoles intelligentes." (Textuel.)

Voici encore deux jolies choses auxquelles nous ne changeons rien:

On comprend qu'il s'agit du Barbier de SÉVILLE; et puis

"Nota.--Le directeur n'ayant pu trouver que 12 voleurs dans le pays, demande l'indulgence du public pour n'en pas offrir 40."

L'affiche doit encore compter avec MM. les imprimeurs, compositeurs et protes qui commettent des gentillesses de ce genre:

ou bien:

Les affiches sont obligatoires. A Paris, elles ne peuvent mesurer plus de 0^m,63 sur 0^m,43, ni être apposées au-dessous de 0^m,50, ni au-dessus de 2^m,50, à partir du sol. Tout changement dans le spectacle du jour doit être indiqué par des bandes de PAPIER BLANC collées sur les affiches avant l'ouverture des bureaux.

L'affiche est le contrat qui li la direction envers le public.

A Paris l'affichage des théâtres se fait dans des endroits déterminés, et les théâtres y sont placés d'après leur ordre hiérarchique, le grand Opéra en tête. V. Appendice (ord. 1864).